今から10年ほど前に、ある方から一冊の絵本をもらいました。タイトルは『葉っぱのフレディ―いのちの旅―』（童話屋発行）です。

　この方は、当時私が保険業をしている時のお客様で、この本を製本している会社の常務さんでした。保険の更新で訪問すると、「今これがすごく売れてるんだよ！」と言って、一冊くださいました。
　
　当時、この絵本は子供だけでなく大人たちにも読まれていて、とても話題になった一冊です。物語は、主人公の葉っぱのフレディが生まれてから死ぬまでを描いたものですが、「私たちはどこから来て、どこへ行くのか」、「生きるとはどういうことだろうか」、「死とは何だろうか」など、自分の人生を考えさせてくれる内容になっています。

　作者は、「この本を死別の悲しみに直面した子供たちと、死について適確な説明ができない大人たち、死と無縁のように青春を謳歌している若者たちへ贈ります。」というメッセージを残しています。

　私も50歳を過ぎて、以前よりも自分の死というものを考えるようになりました。と同時に、生きるということも考えるようになりました。

　いま私は、「自分の命の使い道」を真剣に考えています。